Steam平台是Valve公司聘请BitTorrent(BT下载)开发者布拉姆·科恩亲自开发设计的游戏和软件平台。Steam平台是全球**的综合性数字发行平台之一。玩家可以在该平台购买、下载、讨论、上传和分享游戏和软件。
Steam平台沿革
起源
Steam是一个整合游戏下载平台。2002年，Steam系统与CS1.4 Beta一起问世。Steam的运作十分成功广泛，无数游戏发行公司的游戏在此平台上发行、更新。
Steam英文原译为蒸汽。至于为什么叫“Steam”。在Steam平台上下载游戏的速度是非常快的，速度快得就像蒸汽一样喷薄而出，令人难以置信，所以名曰Steam。一般情况下可达到满速，有7个国内下载点可以使用。
界面更新
2020年10月，Steam网页端的账号登录界面正式更换，从原来经典的左输入、右提示界面，变成了简洁现代风：“登录或下载Steam客户端”。
2020年12月10日，Steam实验室发布更新，推出“浏览Steam”的新方式，玩家能够通过更加多元化的方式找到自己想要的游戏作品。平台引入了在不需要登录或进行复杂搜索操作的情况下，在一开始即可浏览 Steam 游戏目录的更多方法，以增加商店的显示区域。
Steam客户端
想要使用Steam，请先安装Steam平台客户端，注册后即可享有Steam平台的使用权（免费），而Steam平台上的付费游戏，必须于代理零售商处购买产品并在Steam上激活，或是通过Steam平台在线购买，取得游戏序号后（一般直接购买后就会直接获得游戏），即可拥有下载安装以及使用权（游戏激活后与账号**绑定，任意一台电脑登录拥有使用权的账号皆可下载）。
Steam用户端需要更新到最新版本，以便于获得更好的游戏体验。Steam平台的一切更新（包括游戏）都是自动进行的。
每个STEAM帐户除了帐号及密码之外。还有一组****的STEAM ID。标准为：STEAM_0:0（也有可能是STEAM_0:1）:XXXXXXX（X为六到八码0~9的阿拉伯数字）
Steam平台的客户端新增加了一个名叫STEAM GUARD的功能，旨在保护Steam用户账户的安全。STEAM GUARD首先需要使Steam账户与一个安全邮箱绑定，在Steam用户使用一套以前未登录过自己Steam账号的电脑登录Steam账户的时候，Steam会发送一个包含验证码的电子邮件到安全邮箱中，然后通过登录界面弹出的验证界面输入验证码，来确定登录Steam账户的人是该账户的拥有人。STEAM GUARD大大增加了Steam账户的安全性能。
Steam平台特点
VAC反作弊系统
VAC(Valve Anti-cheating)是一种自动启动的反作弊系统。
VAC支持所有由Valve出品的游戏及第三方mods，可以在所有Source引擎游戏服务器使用，在连接Source引擎游戏时服务器会检测VAC是否加载。这个反作弊系统会**禁止在对应的游戏系列内进行作弊的玩家进入开启VAC系统的服务器进行游玩。
VAC将会扫描电脑的内存，不会扫描硬盘。VAC启动时对游戏中的画面、速度等没有影响。
VAC不仅在反作弊中有用，同时也会阻止盗版者进入正版服务器内，所以，请不要作弊。
自动更新系统
Steam平台本身和其中的游戏能够自动进行更新，不需玩家自己手动更新。随着Valve公司的不断改进，这个问题已获得解决，整个系统也变得越来越高效。Steam在全球设有大量的更新服务器，大陆玩家想要获得较快的更新速度，请选择国内的服务器节点。
多人游戏
服务器这项功能使得玩家不需要开启游戏就能知道服务器的状况，包括服务器的名称、玩家数量、连线状态等，也可以使用滑鼠标右键将自己常用的服务器加入收藏夹中。还可从历史列表查获自己之前去过的服务器，以及了解好友在哪个服务器中。
好友系统的出现，使得玩家们有了便捷的在线交流方式。就如QQ一样，好友系统可以添加好友于自己的名单中，且显示出好友是否上线或在忙碌中等状态，并了解好友正在哪个服务器进行游戏，方便自己快速与朋友一起游戏。
此功能于2011年4月下旬登陆Steam平台，该功能可以实现Steam账户与PlayStation3账户连接，使其实现跨平台游戏配对、对战、好友系统、聊天和成就等。PS3上的Steam也可以把合作模式游戏进度和单人游戏存档保存在Steam云端，使玩家可以在任意PS3主机上继续他们之前的游戏进度。
该功能正处于起步阶段所以可关联的游戏尚少，其中由V社开发的《传送门2》是该功能的第一个支持项目。
分享
Steam于2011年5月初推出了视频分享功能，借助全球**的视频分享网站Youtube实现Steam用户间的视频分享，付费用户可以在社区界面进行Steam账户与Youtube帐号的连接，从而在steam社区中实现与玩家间视频的分享。
Steam平台可以在游戏中截图来制作自己喜欢的相片。在游戏中可以截图，并保存在本地，同时可以在社区中上传自己所截的图片。默认截图键是F12。Steam用户可以在设置——游戏中这个选项卡中自定义截图按键。
Facebook链接于2011年6月上旬登陆Steam平台，该功能可以将Steam账户与Facebook账户进行关联，从而可以更加方便快捷地寻找好友，这使得Steam的交友功能变得更加完善。
青睐之光
青睐之光(Steam Greenlight)，让平台上的用户对游戏进行投票，自己会花钱玩哪些游戏，然后决定游戏的发布与否。系统很简单，开发商上传游戏到青睐之光系统中，包括截屏，视频及相关信息，Steam用户投票，然后帮助推广自己喜欢的游戏，提高游戏曝光度。
整个系统与Steam的整体理念很搭配，消除了独立开发者与玩家之间的诸多障碍。游戏最基本的要求就是要支持Windows PC，Valve透露，将来也会增加对Mac的支持，开发商需要提供的信息包括：
1.公司的方形logo，方便用户识别以及搜索；
2.至少一个视频，展示游戏理念；
3.至少4张截屏或图片；
4.对游戏的文字描述以及对系统的要求。
创意工坊
Steam 创意工坊可以使玩家提交、查找、评价并下载玩家喜欢的 Steam 游戏的新内容。
不同的游戏将会通过不同的方式来利用 Steam 创意工坊，这里所有的东西都是由 Steam 社区的玩家们制作，可以一定程度上的丰富玩家们的游戏体验。
玩家创造和设计并上传供其他玩家下载使用，在一些游戏中玩家设计的物品或地图之类的被采纳可以进入游戏的商城来卖，其收益会分一部分给设计者。
并非每款游戏都支持 Steam 创意工坊。
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